 1 Der Shenandoah Nationalpark liegt im Bundesstaat Virginia im Osten der USA und besteht primär aus einem Ausläufer der Blue Ridge Mountains, dem nördlichsten Zipfel der Appalachen. John Denver hat diese Landschaft in seinem legendären Song "Take me Home, Country Roads" besungen. Mitten durch den Park, immer zuoberst auf dem Bergzug, führt der Skyline Drive, eine etwa 160 km lange kurvenreiche Strasse. Zu unserem Glück hatten wir die Wetterprognosen nicht konsultiert - sonst hätten wir diesen einzigartigen Ort vielleicht nicht besucht. |
 2 Auf der Hinfahrt von Washington her regnete es teilweise in Strömen. Doch kurz nachdem wir den Skyline Drive bei der Thornton Gap Entrance Station erreicht haben, klart das Wetter etwas auf. Die Wetter-Stimmung ist einmalig. |
 3 Bei der Raststation Skyland machen wir eine kurze Wanderung auf den Stony Man Summit, einem schönen Aussichtspunkt mit tollem Ausblick auf das Shenandoah Tal. Der Wald ist voller wilder Tiere, wie z.B. diesem Eichhörnchen. |
 4 Die Vegetation ist üppig und lässt darauf schliessen, dass es hier öfters mal regnet. |
 5 Die Aussicht vom Stony Man Summit wäre wirklich toll - dass sich vor allem Wolken zeigen stört uns nicht mal gross, denn: |
 6 umso mystischer sehen sie aus, die wolkenverhangenen Berge. |
 7 Ab und zu wuselt ein Streifenhörnchen über den Waldboden. |
 8 Die Fahrt geht weiter und immer wieder halten wir an einem der zahlreichen Aussichtspunkte an. |
 9 Plötzlich winkt uns ein älterer Herr zu und flüstert, wir sollen mal in seine Richtung schauen... |
 10 Und tatsächlich: Was wir kaum für möglich gehalten hatten, ist nun passiert: Wir sehen unseren ersten, wild lebenden Bären. Es sind Schwarzbären, die hier zuhause sind. Eine Angestellte des Visitors Center in Skyland hatte uns vorher gesagt, dass man vor diesen Bären keine Angst haben müsse (bei einem Grizzly wäre das etwas anders). Dennoch gehören Anstand und Respekt vor diesen würdevollen Tieren dazu. |
 11 Er lässt sich durch uns nicht stören und wir geniessen einfach die Anwesenheit dieses schönen Tieres. |
 12 Auch über unseren Köpfen braut sich etwas zusammen... |
 13 ... tatsächlich entdecken wir irisierende Wolken bzw. dreifältige Flammen - unverkennbare Grüsse des Himmels an alle, die sie wahrnehmen. |
 14 Bei der Weiterfahrt verdichten sich die Wolken wieder. |
 15 Bis gegen Abend das Gewitter so richtig losschlägt. |